| Takechang の冗談半分 #059 | 92/ 5/23 10: 8 |
今日は午後からひまになったので，最終日ようやく観光に出掛けました。
トロリーバスのツアー（NYのやつと同じように，Boston市内を案内してくれて，その日のうちなら何回乗り降りしてもいい）もあるけど，これは$30くらいするので，キャッシュをもたない僕は敬遠，タクシーでコンピュータミュージアムに行ってみました。これはChildren's Museumすなわちこども博物館と同じ建物にあります。
Boston Museum of Science歴史を知らない僕はよくわからないのだけど，英国から独立するキッカケになったというBoston Tea Party事件の博物館（船）の前でもある。
受け付けで$6払って，手にスタンプを押してもらうといきなり6Fへ。この建物はどうも，むかしWater Frontの倉庫だったらしくめちゃくちゃでかい，貨物用のようなエレベータを出ると前にあるのが，JONIAC。1950年製で，重さが5000ポンド，5000本の真空管とからなっている。
1ワードあたり40binary digitで，加算命令を40マイクロ秒，割り算，掛け算を385マイクロ秒でこなすというしろものでした。その外にも，19インチラックの1枚がaddとかcounter，registerなどの機能が割り振られている真空管式のコンピュータが何台か。
コンソールはといえば，まるっきりスタートレックのコンピュータのように，ランプが点滅しているし，メモリときたら，もち焼き網のようなコアメモリ（格子の交点にフェライトのコアがあり，これに記憶する）なのでした。いまはもう名前が途絶えてしまったUNIVAC。ミサイルの弾道計算などに使われたとなっています。
それから，ややコンピュータらしくなるのは1966年のIBM System360あたりから。
MITのアポロ用のコンピュータ。これはIC，LSIにつながるハイブリッド回路を使っています。しかし，1970年では，ようやくトランジスタが実用になったところで，コンピュータといっても，いま我々の手元にある386マシンのほうがよほど性能がいいのですが，しかし，当時はさしたるトラブルもなく月まで人間を送りました。ところが，スペースシャトルはただ地球軌道上に送るだけですが，何回も失敗しています。いったい，技術は進んで，何をなくしたのでしょう。
それから，同じく70年台のトピックはダートマス大学のタイムシェアリング。いまでこそミニコン以上ならあたりまえだし，PCでも近い将来取り入れられる技術ですが，この当時，画期的な技術だったわけです。
1976年のCRAY-1M/4400。気象解析に使うために開発され，1億6千6百万回の計算を1秒にこなす能力があった。
ちなみに，1ケタの数字を5個たす計算（3＋5＋8＋2＋9など）では，Takechangは12.3秒で答えを入力しました。コンピュータだと同じ時間で，
| UNIVAC 1（1950）なら | 5100 | 回 |
| PDP8 | 6100 | |
| IBM PC（8088） | 147000 | |
| CRAY-1M | 613000000 |
こなすということです。
これらはだいたい，IBM PCと互換機（NEC PowerMateなど）によって表示されており，ゲーム関係はMacなどが使われていました。
ま，こんなふるいコンピュータに関心を持つ人は大していないと見えて世界唯一？というコンピュータ専門ミュージアムにしては，あまりはやっていません。
ただ，5Fのゲームコーナーはスクールバスを連ねてやってきた子ども達が占領しており，なかなかの勢いでした。
次にダウンタウンにでて，COMDEXに引き続き386PCボードを探してみました。電話帳のイエローページで何箇所か探していたので，ホテルの地図をたよりに行ってみたのはいいけど。
Atlantic Ave. のComputerLandは事務所だけで，店は郊外にあるとか，Liberty Sq. のLap-Top Superstoreは文字どおりラップトップだけの店（しかし，386SX16M＋40HDD，1Mメモリ，モノクロLCDノートは$889すごく安かった。ビンボーじゃなければ買って損はないと思う。僕はビンボーなので，こんな買い物をしただけでVISAが落ちなくなるおそれがあるから，びびってやめた）なので，メインボードはなし。
State St. のRadioShackは完成品だけ。ということでなかなか今回も入手できませんでした。どうも，狙っているような劇安店は郊外か，1-800コール（日本なら0120）でどこにあるか分からないメールオーダーの店ということになるようです。
メールオーダーでホテルに送らせるなら，ついてすぐにやらなくてはいけなかったみたい。あるいは，少し時間を作ってレンタカーで郊外にでるか（でも，日本でもなれない土地だとなかなかうまく行かないわけで，今回のように半日しかないとかだと，ちょっと不安）。また，失敗でした。
ボストンよもやま話 TAKECHANG
| Takechang の冗談半分 #059 | 92/ 5/23 10: 8 |